誤解を恐れずに言うと、イヤホンにはそれほど音質を求めていない。こんなことを言うと開発者や音好きの人にお叱りを受けそうだが、良いのに越したことはないし、よっぽど安物でないかぎり、最近のどれもが自分の一定水準に達しているからだ。名誉のために言っておくと自宅のリビングでは数十万円のオーディオシステムの環境も持っているし、オーディオが最適化された特別仕様車も所有している。ただ、イヤホンを選ぶポイントの一番は、「音質」ではないというだけの話。
さて、そんな僕が今一番気に入っているのがこの「cocorode」というイヤホン。質感もよくデザインも綺麗にまとまっている。音質も自分の好みにかなり近い。そして上の写真をよーく眺めて欲しい。耳に突っ込むイヤーチップの反対側、外に出る方の側がスマイルマークになっている。充電するための金属部が目、ペアリングの操作のボタンが口に。この奇跡と思われるスマイルマークは偶然なのか、狙ってのことなのか。まぁそんなことはどちらでもかまわない、このスマイルマークが本当にかわいい。
デザインとは、イロカタチの組み合わせの結果であり、もしくは機能から生み出される結果であることは、当たり前の話なのだが、このスマイルマークは、細部の部品の凹凸と材質によるものだ。こんなところにデザインが潜んでいるなんて.....。このイヤホンを耳に装着するときには必ず目を合わせる場所にある。自分の暮らしの環境の中では、あまりイヤホンで音楽を聞くというのは少ないことではあるが、そのわずかなタイミングのささやかな楽しみでもある。音楽を聞くたびにこのスマイルマークがニコッと微笑んでくれる。
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